Criança, natureza e educação de infância

Abstract

A presente investigação foi desenvolvida no âmbito do estágio curricular do Mestrado em Educação Pré-Escolar e teve como foco compreender de que forma o contacto com a natureza pode promover comportamentos de autorregulação nas crianças. O estudo decorreu em dois contextos educativos distintos, abrangendo crianças em creche (berçário e sala de 1 ano) e em pré-escolar (sala dos 4 anos), o que permitiu observar diferentes idades, rotinas e dinâmicas de grupo. A recolha de dados baseou-se na observação direta em contexto natural, recorrendo a uma grelha de observação integrada e aplicada de forma sistemática após atividades práticas com ligação ao meio natural, realizadas no exterior e, quando necessário, no interior com recurso a materiais naturais. Complementarmente, foram realizadas entrevistas semiestruturadas a educadoras de infância, com o objetivo de compreender estratégias, metodologias e condições associadas à integração do exterior e da natureza nas práticas educativas. Os resultados evidenciaram que experiências com ligação à natureza favoreceram o envolvimento e o bem-estar das crianças, bem como oportunidades para observar e desenvolver autorregulação, nomeadamente na gestão da espera, da frustração, do foco e da persistência. Verificaram-se ainda benefícios ao nível social (interação, cooperação e partilha) e cognitivo (curiosidade, exploração e resolução de problemas), variando de acordo com a organização das atividades, as características do grupo e a mediação do adulto. As entrevistas reforçaram a importância do papel do educador na criação de ambientes de aprendizagem naturais e evidenciaram constrangimentos práticos e institucionais que podem limitar a regularidade destas experiências. Conclui-se que o contacto com a natureza pode constituir um contexto educativo privilegiado para promover autorregulação e aprendizagens significativas, desde que existam condições pedagógicas e organizacionais que sustentem a intencionalidade, a continuidade e a mediação ajustada às necessidades das crianças.