“Vozes que Contam”

Abstract

Este trabalho de projeto insere-se no âmbito do Mestrado em Intervenção Comunitária e tem como finalidade compreender as representações sociais construídas por crianças de etnia cigana relativamente ao direito à participação, conforme previsto no Artigo 12.º da Convenção sobre os Direitos da Criança. Reconhecendo que estas crianças pertencem a um grupo social frequentemente marginalizado e silenciado nos processos decisórios, procurou-se dar visibilidade às suas vozes e experiências, num esforço para compreender como vivenciam - ou não - o direito a serem ouvidas em contextos significativos das suas vidas: a família, a escola e a comunidade. A investigação adota uma metodologia qualitativa, de cariz exploratório, sustentada nos princípios da investigação participativa com crianças, a qual privilegia a escuta ativa, o envolvimento direto e o reconhecimento das crianças como sujeitos sociais e políticos. Ao longo de cinco sessões participativas, foram utilizadas entrevistas em grupo, observação participante, diário de bordo e conversas informais, criando-se um espaço seguro para a expressão das suas opiniões, desejos e sonhos. Os dados revelam perceções ambivalentes sobre o poder de decisão, o reconhecimento da sua opinião e os espaços onde se sentem ouvidos, bem como a presença de barreiras culturais, institucionais e simbólicas que limitam a sua participação. A análise mostra que, apesar dos desafios enfrentados, as crianças demonstram vontade de se envolver, expressar ideias e participar ativamente nas decisões que as afetam. Com base nestes resultados, é proposto um projeto de intervenção comunitária - “Vozes que Contam” - que visa dar continuidade ao processo participativo, promovendo espaços permanentes de escuta e cidadania infantil. A investigação contribui para o aprofundamento da reflexão teórica sobre participação infantil e para o desenvolvimento de práticas de intervenção comunitária culturalmente sensíveis, baseadas nos direitos das crianças, na justiça social e na valorização da diversidade.

This Project work, developed within the framework of the Master’s in Community Intervention, aims to understand the social representations constructed by Roma children regarding their right to participation, as established in Article 12 of the Convention on theRights of the Child. Recognizing that these children belong to a social group frequently marginalized and silenced in decision-making processes, this study sought to give visibility to their voices and experiences, in an effort to understand how theyexperience—or fail to experience—their right to be heard in significant contexts of their lives: family, school, and community. The research adopts a qualitative methodology with an exploratory character, grounded in the principles of participatory action research with children. This approach emphasizes active listening, direct involvement, and the recognition of children as social and political subjects. Over the course of five participatory sessions, group interviews, participant observation, a research journal, and informal conversations were used to create a safe space for children to express their opinions, desires, and proposals. The data reveal ambivalent perceptions regarding decision-making power, the recognition of their opinions, and the spaces in which they feel heard, as well as the presence of cultural, institutional, and symbolic barriers that limit their participation. The analysis shows that, despite the challenges they face, the children demonstrate a clear willingness to engage, express ideas, and actively participate in decisions that affect their lives. Based on these findings, a community intervention project - “Voices that Matter”-is proposed, aiming to extend the participatory process by promoting permanent spaces for listening and child citizenship. This study contributes to the deepening of theoretical reflection on child participation and to the development of culturally sensitive community intervention practices, grounded in children’s rights, social justice, and the appreciation of diversity.